Не хлебом единым
Исследователи утверждают – то, как мы кормим свою кошку, может оказаться не менее важным, чем то, чем мы ее кормим, а принципы кормления должны основываться на естественном, заложенном природой поведении кошки.
Стоит ли у нас еда в постоянном доступе, придерживаемся ли мы определенного графика кормлений либо даем еду по первому требованию – все это имеет значение. Разные принципы кормления имеют как свои преимущества, так и недостатки. Давайте разбираться, что стоит знать о потребностях наших питомцев.
Правило трех укусов
Большинство владельцев кошек предпочитают оставлять еду в открытом доступе 24/7, особенно, если речь идет о кормлении сухим кормом. И, если бы наши питомцы потребляли пищу в необходимом количестве, не превышающем собственную суточную потребность, вероятно, лучшего и более физиологичного способа кормления и придумать было бы невозможно.
Ведь на самом деле для кошек естественно питаться часто и маленькими порциями. Кошки – хищники, и в природной среде они ловят то, что могут, и когда могут. Как правило, это небольшие, но относительно частые порции пищи. Поэтому ветеринары утверждают, что кошкам нужны довольно частые кормления небольшого объема. Действует так называемое «правило трех укусов либо 30 калорий» - именно так кошка предпочитает питаться, после чего для нее считается вполне нормальным развернуться и уйти. Кстати, такое поведение многие владельцы приписывают особой привередливости, присущей кошкам. На самом же деле причины могут лежать, как мы видим, совершенно в иной плоскости.
Объем желудка кошки не рассчитан на одномоментное попадание туда внушительного количества пищи, какое гарантировано обеспечено при двукратном либо однократном кормление. В связи с чем предоставление большой порции вкусной еды часто приводит к рвоте.
Таким образом, для кошек естественно потреблять пищу небольшими порциями, и возвращаться к миске с кормом снова и снова, в отличие, например, от собак, которые съедают предложенную еду за раз. Так, например, было установлено, что кошки, питающиеся сухим кормом, постоянно стоящим в свободном доступе, могут подходить к миске и лакомиться до 20 раз в сутки.
В тоже время, свободный доступ к вкусной еде, скука и стресс называются одними из факторов потребления пищи нашими питомцами даже при отсутствии голода и в гораздо большем количестве, чем это необходимо, что, в конечном счете, приводит или может привести к проблемам с лишним весом, который, в свою очередь, является причиной развития различного рода заболеваний и уменьшения как продолжительности так и качества жизни.
Возможно, питомцам в стенах нашего дома больше нечего не остается делать как постоянно есть. Не напоминает ли это нас самих?
Обед по расписанию
Если так сложно контролировать количество потребляемой кошкой пищи, находящейся в свободном доступе, возможно все же лучшим решением будет установить график и кормить порционно? Как мы уже понимаем, такая система кормления не в полной мере физиологична, однако имеет несколько плюсов.
Самым главным из которых, бесспорно, является возможность контроля количества съеденного, и, следовательно, веса питомца.
Также такая система определенно имеет смысл в мульти-кошачьих домах, поскольку позволяет понять, сколько съедает каждая из проживающих кошек. Ведь таким образом можно заметить даже незначительное изменение аппетита у питомцев, не говоря уже об его отсутствии.
Кормление по графику также зачастую является единственной возможностью соблюдать лечебную диету, прописанную по показаниям ветеринаром.
Приучить кошку питаться по расписанию достаточно просто. Выберете удобное для вас время кормления и оставьте еду на 30 минут, а потом, независимо от того, съедена она либо нет, убирайте. Кошки очень быстро адаптируются под такие изменения.
Кстати, такая система кормления – хороший способ установления связи со своей кошкой. Потратьте эти пол часа, выделенные на прием пищи, на общение с питомцем.
Нет мисок – нет проблем
Если посмотреть на обычный распорядок дня кошки в естественной среде, то, согласно одному из исследований, от 60 до 80 процентов всего времени бодрствования эти маленькие хищники тратят на поиск и выслеживание добычи. Получая же готовую еду из мисок, они, по сути, лишаются возможности реализовать заложенное природой естественное поведение хищника: сначала охотиться, потом играть, убивать и, далее, непосредственно поедать. Кстати, в естественной среде по завершении поиска и ловли в мозге кошки вырабатывается нейромедиатор дофамин, который вызывает счастливые эмоции, чего, по понятным причинам, не происходит при обычном поедании готовой пищи в четырех стенах.
В результате, одним ветеринаром штата Делавэр, США была предложена новая концепция кормления котов, позиционирующаяся как естественно обусловленная, под названием NoBowl Feeding System, т.е. система кормления, при которой не используются миски. Вместо мисок предлагается использовать особый девайс – приспособление, напоминающее мышь. Девайс имеет мягкий внешний слой для имитации добычи и пластиковый контейнер внутри для помещения туда сухого корма.
Автор разработки говорит, что всего-то нужно взять такую мышь (на одного домашнего питомца рекомендуется использовать три таких приспособления), дважды в день наполнить сухим кормом и спрятать в разных местах квартиры. Таким образом, будет происходить имитация охоты, в процессе которой кошка будет принимать непосредственное участие, что самым положительным образом скажется как на решении проблемы с контролем веса, рвотой, причиной которой является одномоментное попадание в желудок большого количества пищи, так и поможет уменьшить беспокойство и развеять скуку.
Конечно, это не единственный вариант подобного рода девайсов. В продаже есть разнообразные интерактивные кормушки, которые заставляют кошек вспоминать о своих инстинктах хищника и запустить мыслительные процессы.
Каждому свое
Кошки – хищники-одиночки, и для них естественно как охотиться в одиночку, так и потреблять добычу также в одиночку. В отличие от собак, у кошек отсутствует социальная значимость пищи. Они не делят добычу с сородичами и едят ее сами, желательно, подальше от остальных.
Однако, будучи запертыми в четырех стенах нашего дома кошки вынуждены делить его территорию с другими постояльцами. Если у вас дома живет несколько кошек, то, наверняка, между ними сложились свои иерархические отношения. Это не может не сказаться и на процессе приема пищи. Доминирующие животные запросто могут оттеснить от миски остальных, тем самым некоторые кошки прайда могут не доедать.
Несмотря на то, что в целом кошки замечательно уживаются с другими питомцами, организовать прием пищи лучше отдельно от них. Помните, что для комфортного состояния каждой кошки, которая проживает дома, ей необходимо обеспечить свою миску и свою, пусть и небольшую, территорию для принятия пищи. Не стоит кормить своего питомца бок о бок с другими питомцами - как кошками, так и собаками.
Вы можете возразить – я бы заметил, если бы моей кошке что-то не нравилось! Однако, само по себе потребление пищи и сытость не говорит о том, что кошка не испытывает беспокойства. Не нужно забывать, что в природе кошки сами являются добычей для более крупных хищников, поэтому стремятся скрывать любые признаки слабости. Даже несмотря на то, что им крайне некомфортна сложившаяся ситуация, они могут ярко не демонстрировать признаки беспокойства либо недовольства совместным поеданием пищи, в тоже время переживать сильный стресс. Работа иммунной системы нуждается в достаточно большом количестве энергозатрат и зависит от поступления в организм в необходимом количестве питательных веществ. А в результате совместных трапез они могут как недоедать, так и наоборот переедать. И, естественно, в случае недостатка питательных веществ либо отсутствия баланса в их поступлении, иммунная система может начать неправильно работать. В конечном счете стресс может привести к проблеме ожирения, кожным заболевания, заболеваниям мочеполовой системы.
Ирина Костюченко, фелинолог